蕃茄茸营养大搜查
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一身夺目的红色，让蕃茄在一众蔬菜中特别惹人注目。一道本来平平无奇的菜式，会因为加入了蕃茄而生色不少。其实蕃茄除了有出色的外表，还有同样吸引的内在美 。现在就让我们了解一下这美丽的蔬菜 ─

蕃茄，又名西红杮，属于茄科植物，原产于中南美洲。由于容易种植，所以现在已是全球普遍的食物。由于蕃茄含有多种不同的营养素，所以一直以来，都有不少有关蕃茄医学研究，所针对的特别是蕃茄或其它蕃茄制品在预防疾病方面的功效。而多个研究发现，多进食蕃茄或许可以减低患上癌症或一些心血管疾病的机会。现在就让我们一同解构蕃茄，看看在它当中可以找到甚么？

含茄红素防前列腺癌
让蕃茄拥有一身艳红色彩的便是茄红素 (Lycopene)。茄红素是类胡萝卜素的一种，是一种很强的抗氧化物，可以帮助身体清除自由基，让身体免受这种氧化物的侵害。而茄红素的抗氧化效用，甚至比一般的胡萝卜素还要强。茄红素最著名的莫过于其对抗癌症，特别是前列腺癌的作用。根据2002年有关流行病学的医学研究期刊指出，如果血液中的茄红素含量较低的话，便可能与前列腺癌扯上关系。正因如此，研究人员认为，茄红素在预防或治疗前列腺癌方面，或许有一定的作用。另外，要注意的是，茄红素属脂溶性，并不溶于水。所以在烹调蕃茄时，适宜加入小量的油，这样茄红素便可以更有效地被身体吸收。

其实除了蕃茄以外，一些红色的蔬果同样含有茄红素，不过含量就可能没蕃茄那么多。让我们看看不同蔬果的茄红素含量：

其它蔬果的茄红素含量

资料来源：美国农业部

减低患心脏病机会
茄红素的作用，不是只在前列腺癌方面。在另一个较近期的研究中，研究员发现茄红素在心血管疾病方面，可能同样有贡献。一项2004年的研究指出，如血液中的茄红素水平较高的话，患上心脏病的机会可能会较低。

值得一提的是，蕃茄中所含的茄红素如经过加热的话，便更能大大提高其效用。所以，如果想得到茄红素带给您的好处，便要选择经烹调蕃茄或其它蕃茄制品。

纤体美颜集于一身
除茄红素之外，在蕃茄中亦可以找到另一种抗氧化物，就是早已享负盛名的维他命C。和茄红素一样，维他命C同样有清除自由基的作用。而每100克的蕃茄所含有的维他命C已是每日建议摄取量的三分之一。所以，蕃茄的确并非虚有其表。
既然蕃茄这么好，实在应该多吃，可是，蕃茄的味道相当甜，多吃会致肥吗？
属于蔬菜的蕃茄，虽然味道较一般的蔬菜来得甜美，但原来热量却一点也不高。100克的蕃茄才含有大约20卡路里。想要keep fit 的朋友，也可以放心进食，而不用害怕发胖。所以，在烹调时，大可以放心加入蕃茄，或者蕃茄茸。这样便可以让食物色、香、味俱全，同时还不会致肥！

看来蕃茄不单外表出色，内在美方面也同样出色。就让我们多用蕃茄作为材料，烹调更多的美食。以下是一个以蕃茄作为材料的简单食谱，不妨试试 ~

郑雅新 Clara Cheng
澳洲注册营养师
澳洲营养治疗学硕士
香港大学食物及营养学学士
营汇专业营养顾问中心